隆樹法師出租古圣寺

1939年2月，陶行知在嘉陵江三峽鄉村建設實驗區區長盧子英陪同下考察草街后，決定在距離草街老街約5華里的鳳凰山古圣寺開辦戰時育才學校。隨后，陶行知在自己的臨時住所北碚平民公園內的清涼亭設立學校辦事處，并以育才學校董事會的名義，向北碚區署呈遞了辦校立案申請書。

當時的古圣寺是一座規模宏大的古剎，里面除駐扎集中整訓的軍人外，還有僧人。寺廟主持名叫隆樹法師。

陶行知對隆樹法師說，如今國難當頭，大批難童無法讀書，他準備租用這座古寺，開辦一個戰時育才學校，專門招收戰時難童，讓他們有一個安身讀書之處，并將他們培養成棟梁之才。

隆樹法師被陶行知的辦學精神所感動，他當即答復陶行知：“我佛以慈悲為懷，撫育難童乃普濟眾生的好事，我就依了施主之善意吧?！?/span>

很快，陶行知與隆樹法師達成租賃協議，雙方商定租期為25年，租金總共折合黃谷20石，押墊120塊銀元。1939年5月8日，戰時育才學校在距離草街約5華里的鳳凰山古圣寺掛牌成立，住在寺里的軍人與僧人陸續離開。6月15日晚，因古圣寺辦學場地尚未修葺完畢，陶行知在北溫泉主持召開了第一次校務會。

1939年7月20日，戰時育才學校招收的第一批學生共36人在北溫泉小學舉行開學典禮。8月，由北溫泉小學遷入草街古圣寺。寺廟牛王殿、觀音殿用作教室和讀報室，兩側廂房為辦公室，大雄寶殿正中為禮堂，兩側為教室，其余房屋為師生宿舍。作為校長的陶行知則住在距離古圣寺右側約150米遠的一幢3間土墻茅草房里。

從此，地處鳳凰山上的古圣寺洋溢著瑯瑯書聲與嘹亮歌聲，陶行知也開啟了他在古圣寺長達6年的辦學歷程。

名揚中外的古圣寺，位于合川區草街街道古圣村境內的鳳凰山上，距離草街老街大約5華里。該寺原名虎聲寺，始建于明隆慶年間（1567年至1572年之間）。清康熙四十九年（1710年）重建。因重建過程中發掘出明隆慶年間的“洪鐘”與“殘碣”，從而推斷出寺廟的最初修建年代，并將其命名為“古圣寺”。

1937年7月，著名教育家、思想家、社會活動家陶行知在中共中央南方局及盧作孚、盧子英兄弟支持下，在鳳凰山古圣寺創辦了戰時育才學校。學校招收的學生，大多是戰時難童、烈士后代和學校附近的農家子弟。學校由陶行知親任校長，下設校務部、指導部和研究部。開設有文學、音樂、繪畫、社會科學、自然科學及舞蹈等6個學科。在辦學過程中，學校先后邀請了任光、賀綠汀、章泯、戴愛蓮、豐子愷、華君武、艾青等名家專職任教，剪伯贊、田漢、何其芳、鄧初民、周谷城、秦邦憲、薩空了、徐遲、姚雪垠、黎國荃等專家學者前來短期兼課或講學，著名愛國將領馮玉祥將軍還應邀擔任副校長。同時還開辦了“林間課堂”，特邀郭沫若、夏衍、曹靖華、劉白羽、周而復、周揚、邵荃麟、艾蕪、戈寶權、沙汀、程今吾等來校演講，周恩來、董必武、吳玉章、鄧穎超等中共中央南方局領導，也曾到古圣寺指導工作，并向廣大師生宣傳革命道理。

當時的育才學校，有兩個平行的中共黨支部。一個支部直接受中共中央南方局領導，聯系人先后是凱豐、徐冰，王洞若任黨支部書記，成員有魏東明、孫銘勛、馮蘭瑞等。另一個支部屬中共北碚中心縣委領導，聯系人是縣委書記李亞群，林瓊任支部書記，成員有鄒綠芷、程森、聶奇慧、朱瑞珍、廖意林、張翼天、俞文華、李伯民、帥雪樵、帥仕熙、張再為等。鳳凰山上的古圣寺，又被稱為大后方的“小延安”。

“小延安”古圣寺，源源不斷培養出大批德才兼備、志向遠大的熱血青年。他們有的奔赴了烽火連天的抗日戰場；有的沖破重重封鎖，去到革命圣地延安。更為功不可沒的是，育才學校還為大后方培養出陳堯楷、徐永培、徐相應、易元祺、王敏、游中象、胡芳玉、陳堯能等一大批優秀共產黨員，其中有相當一部分參加了共產黨領導下的華鎣山武裝起義，為推翻舊社會、建立新中國，獻出了青春和熱血！

2006年05月25日，草街育才學校舊址經國務院批準列入第六批“全國重點文物保護單位”名單。

在草街古圣寺與陶行知紀念館之間，有一個常年盛有清水的池子。這個池子，就是陶行知命名的“周子池”。

周子池占地面積大約600平方米，這里原本是古圣寺的放生池?？谷諔馉帟r期，中國人民教育家、思想家陶行知從隆樹法師手里租賃古圣寺創辦戰時育才學校，他就住在放生池旁邊一幢3間土墻茅草房里，把這3間土墻茅草屋作為自己的辦公室和寢室。每天，他除了在古圣寺從事教學管理和教學服務外，還在土墻茅草屋接待來訪人士。在工作間隙，他要么獨自一人在水池邊沉思，要么與老師一起在水池邊散步。每當辦學遇上困難時，他總是望著那一池清水，從那一池清水中尋找克服困難的辦法與靈感。

作為一名淡泊名利的人民教育家，陶行知一直崇尚理學大家周敦頤筆下的蓮花品格。于是，他決定在池中種下蓮藕，讓古圣寺放生池變身為一個荷花池。為表達自己對濂溪先生（周敦頤號“濂溪”）的敬仰，他便將這種下蓮藕的放生池命名為“周子池”。每天，他總要抽出一點時間站在周子池邊，一邊賞荷花，一邊對照自省。周敦頤筆下的“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”，與他那“捧著一顆心來，不帶半根草去”，不僅讓生命的蓮花在一池清水中越來越清雅，越來越圣潔，而且讓荷葉田田的周子池散發著哲理與智慧。

為表達自己對“周子”的崇敬與對荷花的禮贊，陶行知親自創作了一首《荷葉歌舞》，并將其編成舞蹈，由學生排練演出，曾受到周恩來、鄧穎超夫婦的高度贊揚！

古圣寺旁那一池清水，平靜如鏡、光照后人。如今的周子池外，打造了一個以生活教育為核心的農耕文化體驗基地，數十畝荷花不光是周敦頤與陶行知兩位“圣人”的人格寫照，而且還是一個凈化心靈的地方。